Microsoft vino al pie, como dicen en el truco

Ahora sí… tanto va el cántaro a la fuente… y otras expresiones y proverbios por el estilo. Microsoft decidió extender su soporte a Windows XP por la friolera de… 13 años. Eso se llama —verdaderamente— escuchar a los clientes. Clientes que, por cierto, no sólo se resistían a comprar Windows Vista sino a dejar Windows XP. De paso… ¿qué pasó con Linux que no aprovechó?

Microsoft prometió soporte a Windows XP hasta el 2014. Con ese título comenzó Paul McDougall su artículo del martes en InformationWeek. “En una movida sin precedentes, escribe McDougall, Microsoft se ha comprometido a proveer servicios de soporte a su pronto a ser retirado Windows XP hasta el 2014… 13 años completos desde que el sistema operativo fuera originalmente liberado al mercado.”
Y completa la noticia agregando que el VP senior Bill Veghte dijo, en una carta enviada a sus clientes esta semana que van a proveer parches de seguridad “y otras actualizaciones críticas” para Windows XP hasta abril de 2014. El argumento, en palabras de Veghte es que esta prórroga es el resultado de nuestro reconocimiento de que la gente conserva sus PCs basadas en Windows por muchos años”. McDougall añade que generalmente Microsoft termina el soporte de sus sistemas operativos más o menos a los 10 años de su lanzamiento. Con lo cual, un soporte de 13 años sería excepcional.
Sigue diciendo McDougall: “Microsoft no tenía muchas opciones más que soportar Windows XP por un período extendido, dado que la mayoría de los clientes de empresas grandes no actualizaron sus computadoras y laptops al nuevo Windows Vista”. Y entre otras cosas, responsabiliza al costo, los requerimientos de recursos y la falta de compatibilidad con aplicaciones viejas.
Y completa el cuadro asegurando que hay una buena cantidad de clientes que van a saltearse directamente Windows Vista hasta la aparición de Windows 7.
En síntesis, la cosa queda así: Microsoft va a dejar de vender Windows XP a las góndolas y a los grandes fabricantes a fin de este mes (se supone que hoy es el último día), pero va a aprovechar una laguna en la licencia para permitir que los clientes hagan el “downgrade” a XP sin cargo. Además, seguirá dejando disponible a XP para PCs de bajo costo, vg. la Asus Eee PC.
Ahora bien, seguramente recordarán que en el 2005, el entonces CEO de Novell, Jack Messman aseguraba a quien quisiera oírlo que la próxima (en ese entonces) aparición de Windows Vista “podría animar a muchas compañías a migrar hacia Linux.” Lo cierto es que hace más de un año que Windows Vista apareció en el mercado y todavía no se percibe que Linux haya aprovechado ese momentum. Es verdad, Novell cambió de CEO, de estrategia corporativa y, sobre todo, de aliados, pero ¿qué hicieron Red Hat, IBM, Ubuntu, Mandriva, Oracle para aprovechar el hueco que dejó (habría dejado) Windows Vista?
¿No será que, en realidad, el hueco no existió y a quien Linux verdaderamente no puede desplazar es a Windows XP? La movida de Microsoft, en este contexto, no deja de ser hábil.