Newtech: Pizarras interactivas para todos los colegios

La mañana de ayer estuvo dedicada a la gente de Newtech que, con la presencia del propio presidente, presentó nuevos modelos de pizarras interactivas de SMART. Y lo que llamó la atención fue que, contra lo que esperábamos, la aceptación en el ámbito educativo y, especialmente, en las escuelas públicas, es más alta de lo que creíamos. Eso, of corrss, si lo que dice la gente de Newtech es cierto. Por ahora, les creemos.

Fue ahí, en las oficinas de Puerto Madero que la gente de Newtech, presidida, metafórica y literalmente por Susana Alvarez y secundada por su ladero Carlos Calós, el Gerente Comercial, hicieron de anfitriones del canadiense Tom Hodson, Presidente de Smart Technologies.
Haciendo sudar en buena medida a la paciente traductora, Tom empezó contando que fueron los inventores de las pizarras interactivas en 1991. Y que llevan 1,3 millones de pizarras vendidas en el mundo. O sea, acusa el 52,8 % del market share global de la categoría en el segundo trimestre de este año, y es un 93 % en Argentina en el último Q.
Según Tom, Smart sobrepasó los 2000 millones de dólares canadienses (casi lo mismo que los norteamericanos) en ventas acumuladas hasta el 2008.
Y después empezó a hablar de los productos. Primero mencionó Smart Touch Recognition, la nueva tecnología que permite usar los dedos para escribir y dibujar en la pantalla interactiva y borrar con el borde o la palma de la mano. Mientras lo decía, Tom movía dibujos por la pantalla con los dedos.
El modelo actual es el SMART Board 601i, tercera generación, color verdadero, dos formatos de pantalla (4:3 o 16:10) de 77”, imágenes más nítidas y proyectores más cercanos que reducen sombras y resplandor.
Otro de los nuevos productos es SMART Table, una mesa interactiva para alumnos de 4 a 8 años. Es multitouch y multiuso, hasta 8 chicos trabajando el mismo tiempo.
Classroom suite es una solución de software all-in-one para alumnos y maestros: Notebook software, Sync, Response CE. Permite compartir lecciones y ejercicios entre PC/notebooks y llevarlos a casa en una pulsera que es un pendrive USB.
En los primeros meses del 2010 van a introducir pizarras interactivas con dual touch (dos personas trabajando simultáneamente) en la que el software va a permitir crear dos espacios de trabajo independientes o uno compartido.
Finalmente, para completar, mencionó la SMARt Board 685ix con tecnología de alto contraste, con proyectores de ultra-corta distancia y calidad de imagen de mejor definición en formato 16:10 y 1280 x 768 WXGA. Y Podium ID422w, un panel LCD 22” con lápiz óptico, que permite interactuar como una pantalla.
Después fue el turno del mendocino Guillermo Navarro, gerente de producto, reciente incorporación de Newtech, quien comenzó con una breve reseña institucional de la compañía.
Dentro de los proyectos de Newtech, aseguró Guillermo, SMART ocupa un espacio más en el corporativo que en la educación, pero la tendencia se está revirtiendo en los últimos años.
Aprovechó la presentación para ir demostrando distintas features de la pantalla, dibujando, haciendo zoom, moviendo objetos por la pantalla con los dedos.
Y mientras tanto, comentaba que SMART tiene el 70% de participación en el mercado argentino, del cual, hasta el 2008, el 44 % era corporativo, 43% educativo y 13 % militar. Para el 2009 la tendencia es 63 % educativo. Ya hay más de 100 proyectos con más de 1000 pizarras vendidas y más de 50 colegios. En educación el 56 % de los productos va a colegios y 44 % a Universidades. Hay pendiente un proyecto con la Ciudad de Buenos Aires de alrededor de 500 escuelas públicas. En un mes más se terminaría la instalación y puesta en marcha.
A las preguntas del final se sumaron Luis Ortiz, gerente para Latinoamérica y el Caribe de Smart y Tomás Kelly, el (también) nuevo gerente general de Newtech
Lo más importante de lo que se dijo es que el impuestazo va a afectar en los precios, pero los proyectos de educación en general se mantienen porque se mantiene el apoyo de instituciones crediticias como el Banco Mundial. “Hay plata para educación” sostuvo Carlos.
También están desarrollando software educativo para las distintas currículas, en lo que tienen de genéricas (matemáticas, por ejemplo.) Y van a desarrollar una comunidad para que los docentes puedan crear y compartir materiales de estudio y contenidos.